Phnom Sampov

Phnom Sampov à Battambang : Un Lieu Sacré entre Nature et Histoire

Situé à une quinzaine de kilomètres au sud-ouest de Battambang, Phnom Sampov est l'un des sites naturels et historiques les plus fascinants du Cambodge. Ce lieu mythique allie beauté naturelle, histoire tragique et spiritualité, attirant aussi bien les amateurs de randonnées que ceux qui s'intéressent à l'histoire du pays. Dominée par une colline karstique, Phnom Sampov est un site sacré parsemé de grottes mystérieuses, de temples bouddhistes et de panoramas à couper le souffle sur la campagne cambodgienne.

Les Bouddha sculptés

Vue aérienne sur Phnom Sampov

Une tête du Bouddha sculptée

Un Lieu de Légendes et de Spiritualité

Phnom Sampov, qui signifie « colline des navires », tire son nom d'une légende locale. Selon cette légende, un prince et une princesse se seraient battus sur cette colline, transformant un navire en pierre, visible aujourd'hui parmi les formations rocheuses. Cette légende, ainsi que d'autres récits mythiques, contribuent à l'aura sacrée du site, où de nombreux Cambodgiens viennent prier et faire des offrandes.

Au sommet de la colline, des temples bouddhistes anciens et modernes cohabitent, notamment la pagode Wat Phnom Sampov, où les visiteurs peuvent admirer des statues de Bouddha et profiter d’une vue panoramique imprenable sur les rizières et les villages environnants. Les temples ici sont des lieux de recueillement et de prière, et l'atmosphère sereine qui y règne permet une véritable immersion dans la spiritualité cambodgienne.

Les Grottes du Phnom Sampov : Témoins d’une Histoire Tragique

Si Phnom Sampov est aujourd'hui un lieu de paix, il porte également les traces d'une période sombre de l'histoire cambodgienne. Les grottes de la colline, appelées les Grottes des Crânes ou « Killing Caves », sont un rappel poignant des atrocités commises par les Khmers rouges. Durant leur régime, ces grottes ont servi de charniers, où de nombreuses victimes ont été jetées. Aujourd'hui, des stèles commémoratives et des crânes humains conservés dans des cages en verre sont visibles, permettant aux visiteurs de rendre hommage aux victimes de cette période tragique.

Cette partie de Phnom Sampov est un lieu de mémoire qui contraste fortement avec la beauté naturelle environnante. Les visiteurs sont invités à faire preuve de respect en explorant ces grottes, conscientes du poids historique qu'elles portent.

La Grotte des Chauves-souris : Un Spectacle Naturel Inoubliable

L'une des attractions les plus impressionnantes de Phnom Sampov est la sortie quotidienne des chauves-souris au crépuscule. Chaque soir, à la tombée de la nuit, des milliers de chauves-souris s'envolent en masse depuis une grotte située à flanc de colline, créant un spectacle fascinant pour les visiteurs. Le départ des chauves-souris forme une immense colonne ondulante dans le ciel, qui s'étend sur plusieurs kilomètres alors qu'elles partent en quête de nourriture dans les champs environnants.

Ce spectacle naturel est un incontournable pour ceux qui visitent Phnom Sampov, et il est souvent observé depuis les nombreux petits restaurants et cafés situés à la base de la colline, où les visiteurs peuvent s'asseoir et profiter du show tout en dégustant des plats locaux.

Une Randonnée Enrichissante

Atteindre le sommet de Phnom Sampov requiert un peu d'effort, mais la montée est agréable et offre des vues spectaculaires à chaque étape. Plusieurs sentiers mènent au sommet, avec des arrêts permettant de découvrir les différents temples, sanctuaires et points de vue. Pour ceux qui ne souhaitent pas monter à pied, il est possible de prendre un moto-taxi qui grimpe jusqu'au sommet.

Une fois arrivé en haut, la récompense est à la hauteur de l'effort : une vue à 360 degrés sur les paysages environnants. En fin d'après-midi, le coucher de soleil depuis Phnom Sampov est particulièrement magnifique, avec la lumière dorée qui inonde les rizières et les montagnes au loin.

Comment Accéder à Phnom Sampov ?

Phnom Sampov est situé à environ 12 kilomètres de Battambang et est facilement accessible en tuk-tuk, moto ou vélo pour les plus courageux. La route jusqu'à la colline traverse la campagne cambodgienne, offrant des paysages pittoresques de villages traditionnels et de rizières. Le trajet depuis Battambang dure environ 20 à 30 minutes en tuk-tuk et fait partie intégrante de l'expérience, car il permet de découvrir la vie quotidienne des locaux.

Il est recommandé de visiter Phnom Sampov en fin d'après-midi, pour profiter du spectacle des chauves-souris au crépuscule et des superbes vues au coucher du soleil.

Pourquoi Visiter Phnom Sampov ?

Phnom Sampov est bien plus qu'une simple colline ; c'est un lieu où la nature, la spiritualité et l'histoire se rejoignent. Que vous soyez passionné par la culture bouddhiste, touché par l'histoire du Cambodge, ou simplement à la recherche d’une aventure en pleine nature, Phnom Sampov a quelque chose à offrir à chaque visiteur.

La tranquillité des temples, la beauté des panoramas, et le poids historique des grottes en font un site incontournable pour quiconque visite Battambang. De plus, le spectacle des chauves-souris est un moment inoubliable qui ravira petits et grands.

En explorant Phnom Sampov, vous découvrirez une facette authentique et moins touristique du Cambodge, où chaque pierre raconte une histoire, et où chaque coucher de soleil offre un moment de contemplation unique.

Conclusion

Phnom Sampov est un joyau caché du Cambodge, alliant histoire, nature et spiritualité dans un cadre spectaculaire. Accessible depuis Battambang, il constitue une excursion parfaite pour une demi-journée ou une journée complète, permettant aux visiteurs de découvrir les nombreuses facettes de la culture cambodgienne. Que ce soit pour admirer les temples, rendre hommage aux victimes des Khmers rouges ou assister à l'incroyable sortie des chauves-souris, Phnom Sampov ne manquera pas de vous émerveiller et de vous émouvoir.